Egel, de stekelige vriend
De egel, wie kent dit vriendelijke beestje nu niet. De combinatie van zijn stekelige uiterlijk en schattige kraaloogjes zal door menigeen worden herkend. Maar wist je dat de egel ook een beschermd diersoort is binnen de wet natuurbescherming? Dit betekent dat egels niet verstoord, gevangen of gedood mogen worden. Ook mag je de verblijfplaatsen van egels niet beschadigen of verstoren.
Egels worden in veel tuinen gezien als een geliefde gast. Dat is niet voor niks. Egels zijn namelijk ware ongediertebestrijders. Met zijn twee schattige kraaloogjes zoekt hij s' nachts zijn voedsel bij elkaar. Zijn dieet bestaat vooral uit insecten, slakken en ongewenste tuinplagen. Dan kun je je waarschijnlijk wel voorstellen dat de egel een belangrijke bijdragen kan leveren aan een gezonde tuin (en natuur). En een ander taakje van de egel? Misschien is die plant die zomaar is komen ‘aanwaaien’ wel het werk van een egel geweest. Ze zijn namelijk ook dol op vruchten. De zaden uit de vruchten verspreiden ze vervolgens vrolijk verder.
Overdag ziet een egel niet veel. Kom je er toch een tegen dan is deze vast in nood. Het beste breng je hem naar een opvangcentrum in de buurt.
Helaas hebben de egels in Nederland steeds minder ruimte om te leven. De reden van de sterke achteruitgang van egels wordt nog onderzocht. Maar wat zeker een rol speelt is het moeilijk kunnen vinden van voedsel en het worden overreden door auto’s of robotmaaiers. Elk jaar sneuvelen er duizenden. Met wat tips kun jij het de egel een stuk makkelijker maken!
- Een schutting biedt een hoop privacy en een gevoel van veiligheid. Maar jouw tuin kan ook té goed afgesloten zijn. Bekijk jouw schutting eens. Kan er ergens een egel onder- of tussendoor? Als dat niet het geval is, plaats dan een egelpoortje. Zo kan de egel jouw tuin betreden en gemakkelijk van tuin naar tuin lopen. Zo hoeft hij hopelijk ook minder vaak over te steken waardoor de kans op dodelijke ongelukken verminderd.
- Een egel eet insecten, slakken, wormen, eieren, amfibieën en soms zelfs jonge vogels. Om meer voedselaanbod te creëren, is het plaatsen van inheemse beplanting een goed idee. Deze planten trekken namelijk veel insecten en dieren aan. Je kan ook gerust wat honden- of kattenvoer klaarzetten als je al een egel in je tuin of buurt hebt. En plaats een bakje vers water. Onthoud wel dat melk giftig is voor egels, ze krijgen er diarree van! Slakkenkorrels en insecticiden zijn dodelijk voor egels, een klein beetje is al te veel.
- Egels slapen wel achttien uur per dag! Dit doen ze op beschutte plekken, tussen de bladeren of onder heggen en struiken. Ze houden hun winterslaap van oktober tot april, laat daarom de afvallende bladeren in de herfst, winter en voorjaar gewoon liggen. Een betegelde tuin of strakke border is niks voor een egel. Maak een rommelhoekje en plaats inheemse beplanting, maar doe dit wel op een rustige plek want de egel wordt niet graag gestoord in zijn slaap.
- Bouw of koop een egelhuisje. Zorg er wel voor de er geen katten door de opening kunnen en dat er geen water naar binnen kan. Beste plaats je het huisje in een rustige hoek van de tuin lekker uit de wind.
- Een egel is een goede zwemmer, toch verdrinken ze vaak in vijvers of zwembaden met steile randen. Zorg ervoor dat de randen flauw zijn, als dit niet mogelijk is leg dan een trapje of loopplankje parallel aan de oever, een egel kan er dan makkelijk uit klimmen.
Wil jij egels helpen? Bekijk dan hieronder de montagehandleiding voor een egelpoortje.

Onderhoud
Het egelpoortje vergt geen onderhoud na plaatsing.
En verder?
Vraag de hele buurt om mee te doen! Als iedereen poortjes plaatst kan de egel van tuin tot tuin lopen. Wil je liever geen gat maken, graaf dan een klein tunneltje zodat de egel er onderdoor kan.

